Pour la première fois en Afrique, l’Assemblée générale et la cérémonie de remise des prix de la FIA, cet événement prestigieux, de classe mondiale, réunissant plus de 800 leaders, champions et constructeurs mondiaux du sport automobile, s’est déroulé en Afrique, au Rwanda, à Kigali du 9 au 13 décembre 2024.

À une époque où les conflits mondiaux se multiplient, où le Moyen-Orient s’embrase et où l’Ukraine continue de souffrir, voici enfin une bonne nouvelle sur la scène internationale. Le conflit entre la République démocratique du Congo (RDC) et le Rwanda vient peut-être de prendre fin après plus de trente ans d’opposition entre voisins.

Vendredi, les deux pays ont signé, à Washington, un accord de paix piloté par Donald Trump, visant notamment à mettre fin à l’offensive menée par le groupe armé M23, soutenu par le gouvernement rwandais — bien que ce dernier nie l’évidence — dans l’est de la RDC. Le président américain a salué une « avancée considérable », tandis que la présidence congolaise s’est félicitée d’un « autre succès diplomatique pour le président Félix Tshisekedi — certainement le plus important depuis plus de trente ans ».

Cet accord met théoriquement fin à trois décennies de guerre, marquées par des millions de morts côté congolais, et ouvre la voie à un apaisement des tensions dans la région. Une paix bienvenue pour le Rwanda, qui cherche ces derniers temps à étendre son influence mondiale en utilisant le sport comme un outil de soft power.

L’Afrique du Sud et le Rwanda en lice pour le retour de la F1 en Afrique

En plus d’avoir apposé son nom sur les maillots de plusieurs clubs de football, dont le PSG et Arsenal, via la marque Visit Rwanda, le pays présidé par Paul Kagame a accueilli la cérémonie de remise des prix de la FIA en décembre dernier et annoncé dans la foulée sa volonté d’accueillir la Formule 1.

« Je suis heureux d’annoncer officiellement que le Rwanda est candidat pour ramener le frisson du sport automobile en Afrique en accueillant un Grand Prix de Formule 1 », déclarait en début d’année le président Paul Kagame. « Un grand merci à Stefano Domenicali et à toute son équipe pour les progrès considérables de nos discussions jusqu’à présent. (…) Ensemble, nous allons construire quelque chose dont nous pourrons être fiers. »

Si la paix se confirme, le projet pourrait repartir de plus belle et marquer le retour de la Formule 1 en Afrique, 32 ans après sa dernière apparition sur le continent, en Afrique du Sud, à Kyalami, pour un Grand Prix alors remporté par Alain Prost. Le pays de Nelson Mandela est également candidat à un retour de la F1, soit sur le circuit de Kyalami, soit sur un nouveau circuit urbain au Cap. Alors que le calendrier 2026 a déjà été dévoilé, le Rwanda et l’Afrique du Sud devront, dans tous les cas, attendre 2027 pour espérer intégrer le programme de la Formule 1.