En janvier, après la prise de la ville d’Uvira, dans l’est de la RDC, par les Forces de défense rwandaises (RDF), l’Union européenne a confirmé qu’elle mettrait fin, en mai, à son soutien financier à la mission rwandaise.

Quelques semaines plus tard, les États-Unis ont imposé des sanctions aux RDF en tant qu’organisation, les accusant faussement d’avoir violé à plusieurs reprises un accord de paix conclu en décembre entre le président rwandais Paul Kagame et son homologue congolais Félix Tshisekedi.

Kigali a réagi en accusant l’administration Trump de partialité, affirmant que Washington chercherait avant tout à accéder aux importantes ressources minières de la RDC.

Déployées depuis 2021, les forces rwandaises au Mozambique ont notamment pour mission de sécuriser un projet de gaz naturel liquéfié (GNL) évalué à 25 milliards de dollars (21,4 milliards d’euros) dans la province de Cabo Delgado, porté par Total et son partenaire américain Exxon.

Selon plusieurs sources, Total aurait obtenu une dérogation lui permettant de poursuivre sa coopération avec les RDF au Mozambique.

Lors du sommet « Africa Forward », tenu le 12 mai à Nairobi, le président français Emmanuel Macron a déclaré aux journalistes que « si tout le monde se précipite pour isoler le Rwanda parce que les États-Unis l’ont fait, les chances d’encourager Kigali à adopter une approche coopérative seraient considérablement réduites ».

Le chef de l’État français a également appelé la communauté internationale à éviter toute prise de parti dans le conflit, soulignant que la France soutenait « une approche visant à maintenir le dialogue avec l’ensemble des parties prenantes ».

Après avoir signé un accord de coopération en matière de défense avec le Kenya, le gouvernement français souhaite désormais conclure un arrangement similaire avec le Rwanda. Dans cette perspective, le général de division Pascal Ianni, commandant du Commandement français pour l’Afrique, a effectué une visite de deux jours au Rwanda du 18 au 20 mai.

De son côté, le ministre rwandais des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe, a affirmé mardi 26 mai que le Mozambique avait obtenu les ressources nécessaires pour financer la poursuite du déploiement des troupes rwandaises et que celles-ci resteraient sur le terrain. Il a toutefois regretté que deux demandes d’appui financier adressées à l’Union européenne aient été accueillies avec « réticence ».

Ces affirmations sont cependant contestées par d’autres sources diplomatiques en Afrique de l’Est, selon lesquelles les soldats rwandais n’auraient pas reçu plus de 20 millions de dollars qui leur seraient dus par les autorités mozambicaines.

L’Union européenne insiste pour sa part sur le fait qu’elle ne prolongera pas son soutien financier, actuellement estimé à 20 millions d’euros par an, lorsque l’accord en vigueur prendra officiellement fin le dimanche 31 mai.

« L’accord actuel conclu dans le cadre de la Facilité européenne pour la paix expirera en mai 2026. L’Union européenne n’a reçu aucune demande officielle d’assistance supplémentaire de la part des autorités rwandaises », a indiqué cette semaine un responsable de la Commission européenne.

Le même responsable a toutefois souligné que « l’Union européenne reconnaît l’importante contribution du Rwanda aux efforts visant à stabiliser la situation sécuritaire à Cabo Delgado » et a
ajouté que « la présence des Forces de défense rwandaises est appréciée par les autorités mozambicaines ».

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