RDC : Dans les Coulisses des Négociations sur le Retrait du M23

Le 23 décembre, les rebelles du M23 ont annoncé leur retrait de Kibumba, l’un des derniers bastions qu’ils avaient conquis. Un « geste de bonne volonté », selon le mouvement, qui s’inscrit dans le cadre d’un nouveau calendrier discrètement négocié. Par Romain Gras

Les forces du M23 ont quitté ce vendredi la localité de Kibumba situé à 20 kilomètres de Goma chef lieu de la province du Nord-Kivu. Ce retrait fait suite aux réunions tenues entre ce groupe armé d’un côté et de l’autre la force régionale de la Communauté des Etats d’Afrique de l’Est et le mécanisme de vérification ad hoc du processus de Luanda le 12 et le 22 décembre.

Le M23 a annoncé dans un communiqué, signé le 23 décembre par le porte-parole politique du mouvement, Lawrence Kanyuka, qu’il se retirait de ses positions de Kibumba. Située à une vingtaine de kilomètres de Goma, cette localité était passée sous le contrôle des rebelles à l’issue de leur dernière offensive, débutée le 20 octobre.

Une cérémonie a d’ailleurs eu lieu en compagnie, entre autres, du général Jeff Nyagah, commandant de la force régionale de la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC, en anglais), qui doit prendre le contrôle de cette zone.

Réunion à Dar es-Salaam

Le retrait du M23 des positions dont il a réussi à prendre le contrôle depuis le début du conflit est l’une des exigences du sommet qui s’est tenu à Luanda le 23 novembre. À l’issue de ce conclave entre chefs d’État parties prenantes aux processus de médiation de Luanda et de Nairobi, un ultimatum de deux jours avait été imposé aux rebelles pour qu’ils quittent la zone.

En cas de non-respect de ces engagements, les participants au sommet de Luanda avaient aussi agité la menace d’une intervention de la force régionale, dont le difficile déploiement se poursuit à Goma, sous le commandement kényan. Un mois plus tard, il n’y avait pourtant eu ni retrait du M23, ni intervention de la force régionale.

Les tractations se sont néanmoins poursuivies en coulisses et le sujet a été remis sur la table à Washington le 14 décembre, lors d’une réunion à laquelle Paul Kagame, Évariste Ndayishimiye, William Ruto, João Lourenço, Samia Suluhu et Yoweri Museveni ont participé. Félix Tshisekedi n’y a pas pris part. Une absence surprenante, due, selon l’entourage de ce dernier, à un conflit de calendrier. Le président congolais se trouvait en effet à la Maison blanche, où il était reçu par Joe Biden.