RWANDA – France : Le Rwanda et la France négocient une convention fiscale pour intensifier leur .

Alors qu’un nombre croissant d’entreprises françaises prospectent, à la faveur des bonnes relations entre Emmanuel Macron et Paul Kagame, pour s’implanter au Rwanda, une délégation de Bercy est attendue à Kigali, fin février. Par Romain Gras

Le président français Emmanuel Macron salué par le président rwandais Paul Kagame au palais présidentiel de Kigali, avant leur rencontre bilatérale, le 27 mai 2021. © LUDOVIC MARIN/AFP

Depuis la visite à Kigali d’Emmanuel Macron en mai 2021 – la première d’un président français depuis celle de Nicolas Sarkozy en février 2010 – et celle, quelques mois plus tard, de Franck Riester, ministre délégué chargé du Commerce extérieur, la présence économique française continue de se renforcer au Rwanda. Paris et Kigali travaillent actuellement à faire en sorte que cette dynamique ne faiblisse pas.

Double imposition

Selon nos informations, une délégation de quatre membres de la direction de la législation fiscale, rattachée au ministère de l’Économie des Finances et de la Souveraineté industrielle et numérique, que dirige Bruno Le Maire, est attendue dans la capitale rwandaise à la fin du mois de février.

Les équipes de Bercy négocient depuis plusieurs mois un accord de non-double taxation avec leurs homologues rwandais du ministère des Finances et du Rwanda Finance Limited, agence qui dépend de ce dernier.

Le but de cette future convention sera d’éviter la double imposition des sociétés françaises présentes sur place afin d’inciter de nouvelles entreprises à s’implanter sur le marché rwandais, qui demeure restreint. Si vingt-neuf autres États du continent disposent ou ont disposé d’une convention similaire, seuls deux de ces pays sont en Afrique de l’Est : le Kenya et l’Éthiopie.

Duval, Vivendi, TotalEnergies

Après vingt-cinq années en dents de scie, la relation France-Rwanda s’est durablement réchauffée avec l’arrivée au pouvoir d’Emmanuel Macron, qui a rapidement entrepris de se rapprocher de Paul Kagame. Une stratégie diplomatique et politique dont les effets se font sentir aussi au niveau économique, comme l’illustre l’inauguration en octobre 2021, à l’occasion du déplacement du ministre français, du French Business Club.

Ce dernier regroupe aujourd’hui, parmi sa quarantaine de membres, la majorité des sociétés déjà implantées. Cet embryon de chambre de commerce, qui compte des acteurs issus entre autre des secteurs du tourisme, de l’événementiel ou encore du BTP, est dirigé par l’ingénieur franco-rwandais Vicky Murabukirwa, directeur de Duval Great Lakes (DGL), la filiale rwandaise du Groupe Duval. DGL pilote notamment depuis 2019 la construction du Inzovu Mall, centre commercial de 26 000 m² censé voir le jour en 2025. Coût du projet : 70 millions d’euros, avec à la clé un emplacement stratégique, à quelques pas du Kigali Convention Center (KCC), sur le site qui abritait jusque-là le ministère de la Justice et la Cour suprême.

TotalEnergies, qui avait quitté le pays en 2008 dans un contexte diplomatique extrêmement tendu, avec l’émission de mandats d’arrêt internationaux contre plusieurs dignitaires rwandais deux ans plus tôt, a fait son retour au Rwanda en 2022. À l’occasion d’un déplacement à Kigali en janvier 2022, le patron de la major française, Patrick Pouyanné, avait signé un accord avec la puissante agence rwandaise, Rwanda Development Board (RDB). Ce retour à Kigali ne doit rien au hasard : depuis juin 2021, le Rwanda déploie des soldats dans la province de Cabo Delgado, où la major tente de faire redémarrer son mégaprojet gazier.

De son côté, Vivendi, le groupe de Vincent Bolloré, continue d’y développer ses activités. Après une visite à Kigali de Cyrille Bolloré, en janvier 2018, en compagnie de Nicolas Sarkozy, qui entretient toujours de bonnes relations avec Paul Kagame, Vivendi a signé en août 2019 un accord avec le RDB pour la construction d’un centre culturel dans la capitale rwandaise. En juillet 2022, le groupe Canal +, propriété de Vincent Bolloré, a aussi fait l’acquisition du studio rwandais Zacu Entertainment et lancé Zacu TV, sa première chaîne en kinyarwanda.

Macron et le dossier M23

Sans doute plus qu’ailleurs, la coopération économique entre le Rwanda et le France demeure intimement liée la conjoncture diplomatique entre les deux pays. Lors de sa visite, Emmanuel Macron était lui-même accompagné d’une délégation de plusieurs entrepreneurs français. Il a, dans la foulée, nommé un ambassadeur sur place, en la personne d’Antoine Anfré. L’Agence française de développement a, de son côté, rouvert un bureau à Kigali en mars 2022.

Si, outre le secteur économique, les relations continuent de se renforcer dans différents domaines, notamment la sécurité, la dénonciation en décembre dernier par le pouvoir français du soutien rwandais aux rebelles M23 qui combattent dans l’Est de la RDC a crispé Kigali. Dans une interview accordée à Jeune Afrique en janvier, le président rwandais n’a pas manqué de le souligner, affirmant qu’il espérait “que la France saura aborder ce dossier d’une meilleure manière et de la façon appropriée”.

Le président Macron est justement attendu à Kinshasa au début du mois de mars pour sa première visite en RDC depuis son arrivée au pouvoir en 2017. Un déplacement, qui intervient alors que les relations entre la RDC et le Rwanda sont exécrables, suscite l’inquiétude d’une partie des milieux économiques et diplomatiques français à Kigali.